はるさんの散歩日記: モミジバスズカケノキの花

2021年4月30日金曜日

モミジバスズカケノキの花

モミジバスズカケノキはプラタナスと一般に呼ばれる樹木のうちの1つです。虫が付きにくく市街地でも育つ強い木ですので、街路樹としてよく植栽されています。また小学校の校庭や運動場などにも植栽されています。私の卒業した小学校にも、運動場の端に数本の大きな木があり、それにちなんで小学校の卒業文集は「すずかけ」というタイトルでした。

モミジバスズカケノキにはもう一つ思い出があります。かつて北フランスを旅した折に、通り過ぎた町で、通りの両側にモミジバスズカケノキが植えてありました、両側から長く伸ばした枝を、中央で固くゆわえてあったのです。樹木は同じ種類であれば、長期間強く接していると相互に組織を取り込み数本の木々が一本になることがあります。（屋久島の杉などもその例で、巨木の幾つかは数本の杉の木が長い期間の間に癒合して1本の木に見える形になったことが、サンプリング調査の炭素の同位元素を使った年代測定で判明したという記事を読んだことがあります。）フランスのその町ではそのように癒合した枝がアーケードを形作っていました。人間の手でずいぶん勝手なことをやらかすものだ、と批判的に捉えつつ、癒合したスズカケノキの枝は、さて、自分は誰のものだろうとアイデンティティ・クライシスに陥らないのかな、などと考えながら眺めていたことを思い出します。

小学校のモミジバスズカケノキに戻ると、秋になると実る果実は、小さな固いボールのような球に10cmほどの丈夫な花柄が付いたもので、これを高い木の枝から何とか手に入れると、男の子達は互いに相手の頭をこれでたたき合う遊びが始まったものでした。

そのように、幼い頃から見ているはずなのですが、この木の花を見たことがなく、近くの公園に確認に行きました。そのときのメモです。

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雌花が咲いていました。

実るとぎっしりと目の詰まったボールになるのですが、この時点ではまん丸のブラシ、という感じです。

これを撮影して満足していたところ、この木が雌雄異花であることを知り、再度出かけて雄花を探しました。すでに雄花の盛りは過ぎていたのですが、かろうじて幾つかを見つけることができました。雄花は雌花と同じ枝の途中に咲いています。雌花よりもはるかに小さな花で、同じく丸く長い雄しべで丸い形を作っています。この時点では雄しべがかなり散ってしまっていました。